調查顯示，六成水煙客相信水煙危害比香煙來得少。保健促進局和肺部專科醫生對此感到擔憂，強調水煙與香煙一樣，同樣包含尼古丁、焦油和一氧化碳等有害物質，對人體危害不相上下。楊漾　報道yangyang@sph.com.sg

本地有七成的水煙客，認為水煙比其他煙草產品更容易被他人接受，另有六成相信水煙的危害比香煙來得少。

保健促進局和肺部專科醫生對此感到擔憂，並強調水煙與香煙一樣，同樣包含尼古丁、焦油和一氧化碳等有害物質，對人體的危害不相上下。

保健促進局于2012年，針對1000名18歲至40歲公衆進行的水煙認知調查顯示，超過四成受訪者抽過水煙，其中三分之一表示可能會嘗試香煙等煙草產品。

該局預防保健項目部門（藥物濫用）副主任烏塔娃蒂（Vasuki Utravathy）指出，人們抽水煙的時間若長達45分鐘至一小時，吸入的煙量相等於100多根香煙，但大部分人並不清楚這個後果。

她說：“由於水煙沒有散發傳統煙草產品的煙味，還有水煙器具底部盛放了水，讓人以為它是無害的。器具盛放的水在煙草燃燒時會變成褐色，這讓人誤以為是水煙的煙草被水過濾，事實上，只有約兩成的煙草成分被吸收，煙客吸入的大部分仍是尼古丁等物質。”

烏塔娃蒂說，本地售賣水煙的業者通常是一些具地中海風味的餐廳或咖啡座，水煙器皿由業者準備，消費者因此無法看到產品包裝上的煙草健康警告標語。再加上水煙添加了各類水果香味，因此漸漸被年輕消費者視為一種時尚的休閒活動。

保健促進局2012年展開的學生健康調查顯示，曾在接受調查前一個月內抽過水煙的15歲至19歲青少年比率達9％，與2009年的2％相比有增加趨勢。

在煙草法令下，18歲以下青少年抽水煙屬違法，售賣水煙的商店也不允許把水煙賣給18歲以下的顧客。保健促進局則從2007年開始提供水煙危害健康的相關資料，協助本地學校展開宣導工作，同時通過青年網站及流動展覽讓學生瞭解水煙的害處。售水煙餐飲場所　數量逐年下降

衛生科學局的數據也顯示，售賣水煙的本地餐飲場所數量有逐年下降的趨勢，從2011年的44家，減至去年的32家。

泰國和柬埔寨已先後禁止當地業者售賣水煙，不過保健促進局目前沒有計劃效仿，烏塔娃蒂認為加強對水煙的教育和正確認知更為關鍵。

她說：“我們通過調查發現，大部分年輕人把抽水煙視為社交活動的一部分，和朋友一邊分享水煙，一邊聊天，根本不會在意它是否對身體有害，或認為它和香煙一樣會使人上癮。所以我覺得目前最重要的是糾正這類想法。”

林如欣（30歲，行政人員）與朋友聚會時抽過兩次水煙，她曾是煙客，但目前已戒煙。她受訪時說，知道水煙有一定危害，但它究竟與香煙有哪些不同處仍有待瞭解。不過，她並不擔心水煙影響健康，因為“抽香煙的數量比水煙多得多”。

內科與肺專科高級顧問醫生王建宗指出，吸水煙的危害和普通煙草產品並無分別，兩者都含有尼古丁及其他對身體有害的成分，同樣會引人上癮。

他說：“燃燒後的煙草成分經過水後，釋放出的煙會變涼，被人吸入口腔和肺後，灼熱感較少，吸食者不會立即產生不適，因此會不自覺多吸幾口。但是，它的害處是一樣的，甚至更多。”

王建宗說，水煙除了會上癮外，同樣會致癌，以及導致心臟和呼吸道疾病的風險。